1失去webOS灵魂，Palm该如何复活
拥有 Alcatel 后， TCL 手机在海外市场尝到了甜头。现在，它又把目光锁定在 Palm 身上。
在刚刚结束的CES 2015展会上，TCL宣布了收购Palm品牌的消息。据TCL董事长李东生透露， 这起收购交易的总花费为1000万美元，只涉及Palm品牌和其全球各地区域名，不涉及员工、专利等其他资产。TCL计划将Palm打造为高端手机品牌，初期主要针对美国市场，“复活”后的首款手机将于2015年内在美国上市。
Palm曾是智能终端萌芽时期的先行者。早在2005年，它就曾凭借Palm treo智能手机一炮而红，而其webOS也是当时唯一能和微软winCE抗衡的智能设备操作系统。后来，由于iPhone兴起，再加上自身产品规划出现问题，Palm自此一落千丈。2010年，Palm被惠普以以12亿美元的价格收购；2013 年，webOS又被LG买走。
几度易主后， Palm 已经从巅峰跌落下来，它的经历跟诺基亚和摩托罗拉很像，都是被行业发展的“车轮”碾碎。
虽然Palm目前已经失去了webOS的核心价值，但它一直被一些用户视为当代智能手机操作系统的鼻祖，在美国市场还有一定的品牌知名度。这也是TCL看中它的重要原因——即希望利用Palm品牌撬开美国市场。
TCL CEO郭爱平说：“Palm有助于提升TCL手机品牌影响力， 它是第一个推出智能终端的品牌，是智能终端的先锋。另外，它在全球有忠实的粉丝，都将成为TCL手机的客户。”
事实上，TCL 的海外布局最早也是从收购开始的。2004年，TCL收购了Alcatel，开启海外布局之路。相关数据显示，去年，TCL手机出货量全球排名第五（包括功能机），其中，Alcatel贡献颇多。但这几年，Alcatel定位中低端，销量虽有提升但缺乏品牌溢价能力。另外，由于对Alcatel品牌的使用期限只能到2024年，因此，TCL需要一个完全持有的高端国际手机品牌，几番寻觅之下，Palm似乎是一个不错的选择。
这种通过收购拓展海外市场策略，在国内IT行业颇为多见。联想曾利用收购 ThinkPad盘活了整个 PC 市场，不仅成功打入了美国，甚至还超过惠普成为了全球排名第一的PC厂商。去年，联想更是斥资29亿美元，从谷歌手中收购了摩托罗拉移动。
然而，相较于ThinkPad和摩托罗拉， Palm发展至今，影响力已经有限，毕竟它经历了相当长一段时间的“冷藏”。更重要的是，“复活”后的Palm将采用Android系统，这将是TC重塑Palm最大的难题，因为对于广大粉丝来说，webOS才是Palm的灵魂。
而从美国手机市场来看，高端市场已经被苹果、三星等国际品牌牢牢占据。据 comScore 数据显示，苹果、三星、LG、摩托罗拉、HTC五家厂商已经占据全美近90%的市场份额。再加上TCL手下的Palm没有专利后盾，其在美国高端市场的布局将会困难重重。
根据TCL的规划，Palm将与TCL手机业务完全分开，采用两种模式经营，最大限度地保持Palm的创新空间，以制造出硬件、应用和服务一体化的产品。而TCL的研发和供应链资源也会向其开放，这意味着Palm手机的研发和生产将会在中国进行。这其实有利于成本控制，制造出更高性价比的产品。
而针对Palm将采用的新运营模式，郭爱平称：“Palm粉丝将有机会参与到手机的技术定位、用户体验、生态系统搭建、市场营销、供应链、商业模式等各个环节。最终目的是通过这种类似于众包的方式增加目标用户参与感，提升Palm的品牌价值和吸引力。”这似乎和小米的粉丝营销并无太大差别。
对于TCL和Palm的这次联姻，看好者认为，Palm的品牌价值远超过1000万美元， TCL“很划算”。而看衰者则认为，Palm的核心价值早已不在， TCL收购的仅仅是一个品牌“空壳”。但对TCL来说，它更看重的是Palm对其手机市场布局所带来的新希望——初期先利用Palm撬动美国市场，有机会了再“反哺”国内市场。不过，Palm究竟能不能盘活TCL的手机市场，最终还得交给市场去检验。
